嘴唇又紅又腫，甚至冒出刺痛水泡？這就是俗稱的「唇瘡」（Cold Sores）。 醫學上稱為復發性唇疱疹（Herpes Labialis），是由單純疱疹病毒第一型（HSV-1）引起的常見感染。許多人誤以為這是「熱氣」，但其實是病毒在免疫力下降時活躍的表現。唇瘡具有高度傳染性，正確的護理與早期介入（如使用抗病毒藥膏）能有效縮短病程。本文將詳解唇瘡的五個階段與急救方法。
了解唇瘡的成因有助於日常預防
唇瘡的成因：單純疱疹病毒的潛伏與活躍
唇瘡主要由單純疱疹病毒第一型（Herpes Simplex Virus Type 1, HSV-1）所引起。這是一種非常「狡猾」的病毒，一旦人體感染後，目前的醫學技術尚無法將其徹底從體內清除。在初次感染後（通常發生在兒童時期），病毒會潛伏在面部的三叉神經節內，處於休眠狀態。當人體的免疫力下降或受到特定誘因刺激時，病毒便會再次活躍，沿著神經線移動到皮膚表面，導致唇瘡復發。
值得注意的是，許多人誤以為這是「熱氣」所致，雖然中醫角度的調理有其參考價值，但從現代牙科醫學角度來看，這本質上是病毒感染的表現。了解這一點，對於採取正確的抗病毒治療方案非常重要。
唇瘡具有傳染性，需注意個人衛生
唇瘡的病發階段與常見症狀
唇瘡的發作過程通常具有規律性，了解這些階段有助於患者在早期介入處理。一般而言，病程約為 7 至 10 天，可分為以下幾個階段：
- 前驅期（刺痛期）：在肉眼可見的水泡出現前 1 至 2 天，患者通常會感到嘴唇某個定點有灼熱、刺痛或痕癢的感覺。這時病毒已經開始複製，是使用抗病毒藥膏的最佳時機。
- 水泡期：患處會出現一簇充滿液體的小水泡，周圍皮膚紅腫。這些液體中含有高濃度的病毒，傳染性極高。
- 潰瘍與結痂期：水泡破裂後會形成濕潤的潰瘍，隨後慢慢變乾並結成黃褐色或深色的痂。在此階段，痂皮容易裂開出血，應避免張大嘴巴或用手撕去痂皮。
- 癒合期：痂皮自然脫落，皮膚逐漸恢復正常。
常見的誘發因素
雖然病毒一直潛伏在體內，但並非無緣無故就會發作。以下是常見導致唇瘡復發的誘因，患者在日常生活中應盡量避免：
- 身體免疫力下降：如感冒、發燒、過度疲勞或睡眠不足。
- 心理壓力：長期精神緊張或情緒波動會削弱免疫系統功能。
- 紫外線照射：長時間在陽光下暴曬，強烈的紫外線是常見的誘發因素。
- 荷爾蒙變化：女性在生理期期間或前後較易發作。
- 物理刺激：嘴唇乾燥乾裂、牙科治療時的拉扯或皮膚創傷。
保持良好生活習慣有助預防復發
長唇瘡可以看牙醫嗎？
如果您正處於唇瘡發作期，建議延期非緊急的牙科預約（如洗牙或檢查）。原因如下：
傷口拉扯： 牙科治療需要長時間張口，容易扯裂結痂，延遲癒合。
傳染風險： 治療產生的飛沫可能將病毒擴散到口腔其他部位，或增加醫護人員感染風險。
唇瘡護理與個人衛生要點
切勿共用私人物品： 避免共用毛巾、餐具、唇膏或杯子。
勤洗手： 觸摸患處後必須洗手，避免揉擦眼睛，否則病毒感染眼睛可能導致嚴重的角膜炎。
不要擠壓水泡： 水泡內的液體含有大量病毒。
唇瘡常見問題 FAQ
Q：唇瘡藥膏什麼時候塗最有效？
A： 最好的時機是在「前驅期」，即是當您感到嘴唇開始刺痛、痕癢但還沒見到水泡時立即塗抹抗病毒藥膏（如 Acyclovir），能顯著縮短痊癒時間。
Q：可以用牙膏塗在唇瘡上嗎？
A： 不建議。雖然牙膏含有薄荷成分能帶來短暫涼感，但它無法殺滅單純疱疹病毒，甚至可能因刺激傷口而引發接觸性皮炎，導致癒合變慢。
Q：唇瘡好了之後，牙刷需要更換嗎？
A： 建議更換。由於病毒具有傳染性且能在潮濕環境存活，更換牙刷能避免康復後因牙刷上的殘留病毒而造成再次感染。